Élisa Robledo, professeur de physique à l’université Alighieri de Madrid, cache un terrible secret : sa participation à une expérience de physique effectuée dix ans plus tôt avec un groupe de chercheurs. Cette expérience trouve ses fondements dans les travaux du professeur David Blanes et de sa théorie du Séquoia, qui pose l’hypothèse que les cordes quantiques de temps possèdent une fin sans, paradoxalement, avoir d’extrémités : enroulées comme les cercles d’un

Le roman de Kehlmann se laisse lire comme un hommage un peu farfelu aux grands esprits de ce monde. Les deux personnages principaux, Alexander von Humboldt et Carl Friedrich Gauss, y sont dépeints comme des êtres à la fois plus grands que nature et complètement loufoques. Après un prologue qui décrit l’arrivée tant attendue (et absolument non désirée) de Gauss à la réunion des scientifiques de Berlin, en 1828, le livre se divise en chapitres

Comme le lecteur peut le constater sur la couverture originale, où défilent en filigrane les chiffres d’une longue équation sur une toile de David Friedrich, le roman de Crowley se veut un mélange d’époques, de styles et de disciplines. Après une brève introduction au personnage d’Ada Byron tirée d’un site Internet fictif, on entre dans la narration d’un texte aux accents byroniens, qui serait le manuscrit retrouvé du seul roman écrit par

Afin d’interviewer différents personnages – dont la plupart sont très célèbres – sur leurs activités pré- et post-mortem, le narrateur Kurt Vonnegut organise, avec le docteur Jack Kevorkian, une série d’allers-retours dans l’au-delà. Lors de ces entretiens, le sens de leurs actions se trouve remis en question, de sorte que le véritable foyer narratif de ce très court roman ne se trouve pas dans ces rencontres, mais dans la quête

Cathleen Shine nous offre avec The Evolution of Jane un roman plein d’humour et dont la narration est teintée d’un brillant sens de l’absurde. Les théories de Darwin sur l’origine des espèces y servent de point de départ dans lequel l’héroïne, Jane, part en quelque sorte à la recherche de ses origines. Après son divorce, Jane décide de partir en croisière dans les Galápagos, là où Darwin a pu observer la nature et élaborer un grand nombre de

Dans ce roman, l’histoire des dernières années de la vie Brahé est relatée par son fidèle serviteur, Jeppe, nain difforme à la mémoire phénoménale. Brahé y est dépeint comme un tyran intellectuel, dominateur, violent, puissant mais dépendant d’un mécénat qui se targue d’être responsable des succès qu’il rencontrera. Cette tension entre le scientifique et ceux qui l’entretenait constitue un des fils conducteur du roman car il illustre une pratique répandue à cette époque,

À Montréal, au printemps 1934, Jacques Dumouchel, professeur à la faculté des sciences de l’Université de Montréal, soutient une thèse de doctorat dirigée par Marie Victorin. Brillamment rédigée et présentée, elle ne parvient tout de même pas à remporter l’unanimité des juges. L’un d’entre eux, Trefflé Mireault, refuse d’accorder au travail la mention summa cum laude et ne consent qu’à décerner celle de cum laude parce que, prétend-il, l’étudiant n’aurait pas su

Le point central de ce roman, construit sur trois plans narratifs, est le déchiffrement des mystérieuses circonstances de l’élaboration des fondements de l’évolutionnisme. Deux jeunes chercheurs, Hugh et Elisabeth – descendante d’Elisabeth Darwin, fille négligée et marginalisée –, découvrent dans le journal de cette aïeule que la santé précaire du savant et son isolement social tiraient leur origine dans les soupçons qui entouraient

La croisière Einstein est une fiction historique se déroulant dans les années trente, à l’époque où Albert Einstein décide de quitter l’Allemagne pour l’Amérique à cause de l’ascension politique nazie. Une pléthore de personnages très typés se retrouve à bord du bateau qui fait le voyage de l’Europe à New York. Le célèbre scientifique s’y trouve, bien qu’officiellement il voyage avec son épouse à

En prenant comme point de départ les aventures du fils illégitime d’un négociant syrien et d’une esclave noire, le roman de Mahjoub reconfigure, avec un exotisme certain, les liens qui unissent science et foi. Le personnage de Rachid, accusé du meurtre d’un marchand juif, se voit offrir par le Dey d’Alger l’opportunité de fuir vers l’Europe. Cet exil est cependant conditionnel à l’accomplissement d’une tâche de la plus grande

Le Semmelweis de Céline pose un problème d’ordre générique. Si le hors-texte nous renseigne sur la nature de l’ouvrage (il s’agit de la thèse de doctorat que l’auteur a soutenu en 1924) et comporte en tout point l’appareillage académique propre à ce type de document (une adresse aux membres du jury inaugure le récit), le texte lui-même, dès son incipit, nous plonge dans une biographie romancée de « La vie et l’œuvre de Philippe

Charlotte FitzRoy, accablée par l’écroulement du bloc communiste européen et la mort de sa fille Miranda, sombre dans une sérieuse dépression. Engagée dans une relation conflictuelle avec Julian, le seul fils qui lui reste, elle tombe sur la biographie de Robert FitzRoy, capitaine du Beagle, lui aussi séduit par la folie et le suicide. Son turbulent parcours entraîne la jeune femme plus loin encore. La vie psychique de Charlotte se scinde alors en

Faisant le pont entre fiction et réalité, ce roman, très particulier, (dont l’histoire se situe après la Seconde Guerre mondiale) est écrit par un physicien renommé. Fritsch met en scène une rencontre imaginaire entre Newton et Einstein pour essayer de dégager ce qu’aurait été la teneur de leurs discussions sur la nature de l’univers.

Le professeur Rodolphe Schutz, directeur de l’École municipale de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris, rêve de recevoir les palmes académiques. Pour remporter ces prix, il pousse ses chercheurs à obtenir de résultats spectaculaires et il tanne sans cesse Pierre Curie pour qu’il accélère ses recherches. Schutz offrira un jour au physicien l’aide d’une

C’est en 1731, avec la naissance d’Aubin de la Verle, que débute une longue saga romanesque qui veut retracer l’histoire de la médecine et de la chirurgie depuis les barbiers-chirurgiens jusqu’aux cardiologues de la première moitié du XX^e siècle. À travers la vie de cinq chirurgiens fictifs, tous descendants d’Aubin, le lecteur assiste aux moments marquants de cette pratique. À tour de rôle, ces

Hanna Doherty et Nicholas Bodan sont les seuls survivants du Barco Igaranha, parti chercher de l’or en Amazonie. Sur le bateau mystérieusement hanté par le spectre du poisson Obatala, dont on disait qu’il faisait des miracles, ils poursuivent leur expédition jusqu’à la rencontre de deux représentants d’origine européenne du peuple XuXu qui vivent en secret dans la forêt amazonienne tout en conservant des liens avec le monde

Publié à trois reprises sous des titres différents (Le voyant de Venise (1975), Le volcan de Venise (1988), L’Homme de feu (2003)), ce roman biographique raconte la vie de Bruno, de sa naissance dans le petit village de Nola à son exécution au Campo dei Fiori de Rome, en 1600. Nous suivons les pérégrinations du fameux hérétique à travers la voix, souvent mièvre, du narrateur. Si la plupart des événements importants de la vie du savant sont

C’est dans l’univers des médias, en particulier de l’enquête journalistique télévisuelle, que nous plonge l’intrigue très particulière concoctée par Gitlin. La narratrice, Margo Ross, est une journaliste-vedette d’une émission à sensations. Au début du récit, elle éprouve des scrupules par rapport à un métier dont elle perçoit la vacuité. Elle rencontre alors un vieil ami qui lui demande son aide afin d’élucider un

Ce livre à l’écriture très particulière est divisé en trois parties distinctes qui pourraient être lues comme trois nouvelles. La première partie, sans doute la plus captivante, s’intéresse au mathématicien et astronome Jean le Rond D’Alembert, cofondateur avec Diderot de la célèbre Encyclopédie. Construite comme une biographie de D’Alembert, la nouvelle raconte brièvement comment se développe sa fascination pour les mathématiques et les étoiles. Jeune homme, il

Malgré son style ampoulé, ses interminables circonvolutions et un souci du détail qui frise le ridicule, Tu enfanteras dans la souffrance de Morton Thompson a le mérite de faire la lumière sur la vie personnelle et scientifique de Semmelweis en présentant du même coup le contexte médical qui prévaut dans l’Europe de l’Est du milieu du XIX^e siècle. Loin d’être synthétique (deux cents pages s’écoulent entre la naissance du médecin hongrois