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La vie du physicien Robert Oppenheimer est intimement liée à la Seconde Guerre mondiale et à la guerre froide. En ce sens, il incarne sans doute plus que tout autre les liens complexes unissant le monde scientifique et le monde politique au XXe siècle.
« Ensemble, Watson et Crick précisèrent en 1953 la structure de l'A.D.N. En 1962, le prix Nobel de médecine et physiologie devait consacrer leur œuvre, probablement l'une des plus importantes de la biologie moderne. » (Inventeurs et scientifiques : dictionnaire de biographies, Larousse, 1994.)
« […] Dans le domaine des recherches relatives aux fondements logico-mathématiques, sa thèse de 1930 avait établi la complétude du calcul des prédicats. Mais il est encore plus connu pour ses deux théorèmes d'incomplétude […] Le premier théorème établit l'incomplétude de tout système formel capable de formaliser l'arithmétique élémentaire […] Le second théorème est un corollaire du premier ou une spécification de celui-ci […] Ces résultats très profonds ont modifié durablement les conceptions de certains mathématiciens; mais ils ont
« [...] Franklin s'adonne surtout aux recherches concernant les phénomènes électriques, découvre le pouvoir des pointes et énonce le principe de conservation de l'électricité. Il découvre en 1752 la nature électrique de l'éclair et invente le paratonnerre. La Société royale de Londres et l'Académie des sciences de Paris lui ouvrent alors leurs portes. [...] Élu député au premier Congrès américain, c'est lui qui, avec Jefferson et John Adams, rédige la déclaration d'indépendance
« Après avoir travaillé au projet Manhattan, comme tant de ses collègues, Feynman, contrairement à la plupart d'entre eux, n'a plus accepté aucune collaboration avec les organisations militaires. […] Feynman est l'un des théoriciens les plus féconds de la physique contemporaine. Il a apporté d'importantes contributions aussi bien en physique des interactions fondamentales (électrodynamique quantique et modèle des partons en physique des hautes énergies) qu'en physique mathématique (formalisme des « intégrales de chemin » en théorie
« […] En 1862, il entre au bureau télégraphique de Port Huron; il y invente, en 1864, un télégraphe duplex, permettant de faire passer simultanément sur un même fil deux dépêches en sens inverses. Il devient par la suite ingénieur de plusieurs sociétés de réseaux télégraphiques. Riche et ayant acquis un grand renom, il fonde, en 1876, son usine de Menlo Park, à Orange (New Jersey). C'est là qu'il va réaliser la plupart de ses inventions. La plus remarquable, sans doute, est celle du phonographe, en 1877. […] Il