« [...] Franklin s'adonne surtout aux recherches concernant les phénomènes électriques, découvre le pouvoir des pointes et énonce le principe de conservation de l'électricité. Il découvre en 1752 la nature électrique de l'éclair et invente le paratonnerre. La Société royale de Londres et l'Académie des sciences de Paris lui ouvrent alors leurs portes. [...] Élu député au premier Congrès américain, c'est lui qui, avec Jefferson et John Adams, rédige la déclaration d'indépendance (1776). » (Inventeurs et scientifiques : dictionnaire de biographies, Larousse, 1994.)