Texte complet:

Doctor Copernicus raconte de façon romancée la vie de Nicolas Copernic et surtout la révolution épistémologique qu’il provoqua. L’histoire est somme toute d’une facture très habituelle, suivant chronologiquement la vie de l’astronome. Le roman nous fait découvrir des auteurs connus tels Paracelse, Ficin ou Trismegiste et d’autres plus obscurs, mais authentiques, dont le professeur de Copernic, un certain Adalbert Brudzewski, mathématicien et astronome utilisé par Banville pour illustrer l’ensemble des connaissances scientifiques qui précède la révolution copernicienne héliocentrique. Banville fera dire à Brudzewski une phrase qui à elle seule peut résumer l’ensemble de la problématique : « astronomy does not describe the Universe as it is, but only as we observe it […] because it saves the phenomena. » (p. 35) Par cette citation, Banville pose clairement la démarcation qui s’opéra par la révolution copernicienne entre la déduction des principes de la mécanique céleste par l’observation et la mathématisation conceptuelle qui, elle, est à première vue contre-intuitive. Ce que nous voyons, c’est le Soleil qui bouge et non pas le contraire!

Roman admirable qui dépasse largement le simple cadre de la narration biographique romancée, il ajoute à la légende de Copernic une aura de mystère qui laisse place à la fiction.