Texte complet:

« Schwarzschild Radius » a pour cadre de référence la vie militaire prussienne sur le front russe durant la Première Guerre mondiale. L’histoire enchâsse deux récits auxquels prend part le narrateur : celui, d’abord, qui reprend la conversation tenue avec un astrophysicien nommé Travers à propos des concepts issus de l’étude spectrale des étoiles menée par Schwarzschild, étude à propos de laquelle Travers veut écrire un article. Dans ce bref dialogue s’intercale un second et plus ample récit qui reprend des souvenirs du front détenus par le narrateur. Ce récit concerne, cette fois, l’homme derrière Karl Schwarzschild davantage que ses travaux. Il est question de la maladie que le scientifique contracta sur le front russe et des difficultés rencontrées par un certain docteur Funkenheld à lui prodiguer les soins nécessaires. Une défaillance du télégraphe allemand empêche en effet le médecin de traiter efficacement le malade. Les efforts déployés par le narrateur pour réparer, puis utiliser à temps le réseau de communication malgré la fatigue, les aléas de la guerre et les engelures, constituent l’essentiel de l’intrigue.

Alors que le bruit sourd du front enveloppe progressivement le lieu où se trouvent les protagonistes du récit enchâssé, une course contre la montre s’installe qui alimente une tension narrative soutenue. L’intérêt littéraire du texte réside dans le fait que la narration établit des correspondances entre la proximité grandissante des combats, la pénible agonie de Schwarzschild et le processus de disparition des étoiles, processus que le scientifique, dans les termes de la théorie de la relativité d’Einstein, est, le premier, arrivé à décrire avec exactitude. Dans « Schwarzschild Radius », un imaginaire relativement fertile de la fin se déploie donc à mesure que sont liés les trois thèmes de la guerre, de la maladie et de la chute des corps célestes. En somme, les personnages et les actions paraissent crédibles, le style est convenable quoiqu’un peu banal et les objectifs fixés par le programme esthétique semblent rencontrés.