Texte complet:

C’est pendant la Seconde Guerre mondiale que prend naissance le récit captivant de Jorge Volpi. Jeune et brillant physicien à la carrière prometteuse, Francis Bacon (ni peintre ni philosophe) est alors appelé à effectuer son troisième cycle universitaire auprès des plus grands (Von Neumann, Einstein, etc.) à l’Institut des hautes études de Princeton. Empêtré dans des histoires sentimentales, il est exclu de l’école à la suite d’un scandale provoqué publiquement par sa fiancée lors d’une conférence prononcée par le célèbre Gödel. Poliment mis à la porte, Bacon se voit dans l’obligation d’accepter un poste de lieutenant de l’armée américaine. Attitré à l’espionnage, il sera chargé, après le grand procès de Nuremberg, de retrouver et d’identifier le conseiller scientifique d’Hitler. Dans cette Europe qui se relève de ses cendres, alors que plane la menace de la guerre froide, Bacon devra résoudre le mystère de l’identité de Klingsor, le scientifique responsable du projet atomique nazi.

Astucieusement construit, le roman amalgame histoire, science, philosophie et théories littéraires. Volpi met en scène, avec beaucoup de réalisme, l’ambiance d’après-guerre, le procès de Nuremberg, la théorie de la relativité et la fusion atomique, mais aussi l’épineuse question de la responsabilité scientifique. Dans ce long roman, la science se mêle habilement à la trame romanesque, sans y perdre toutefois les néophytes en la matière. L’auteur échafaude avec beaucoup d’adresse un savant alliage de fiction et de réalité. De même, par un jeu de mise en doute des propos rapportés par le narrateur, par la structure du roman dont les chapitres sont présentés suivant le schéma « lois/hypothèses/ énoncés », l’auteur parvient à lier admirablement science et littérature. L’amateur de science y reconnaîtra bon nombre de grands savants (Einstein, Von Neumann, Gödel, Oppenheimer, Heisenberg, Otto Hahn, etc.) et quantité de théories. Ce livre montre adroitement à quel point la science (réelle) peut servir et alimenter la fiction. Avec À la recherche de Klingsor, Volpi réalise un roman historico-politico-scientifique brillant. Indispensable pour les amateurs du genre.