Texte complet:

Matthew Palmer a hérité d’une maison à Londres, dans le quartier de Clerkenwell. Assez rapidement, il éprouve l’étrange impression de ne pas être seul, comme si le passé de la maison réapparaissait en palimpseste dans le temps présent. Alors qu’il entreprend des recherches sur les propriétaires précédents, la maison semble habitée par des forces occultes et Palmer plonge dans l’histoire de l’alchimie en même temps que dans celle de cette demeure qui, à sa grande surprise, lui apprendra beaucoup de choses sur sa vie et celle de son père.

Ce livre fascinant alterne entre le passé et le présent qui communiquent entre eux. Véritable ruban de Moëbius, il contraint le lecteur à choisir lui-même le point de départ chronologique de cette narration. La maison du docteur Dee, comme son titre peut le laisser entendre, est marqué par la figure centrale de John Dee, célèbre penseur du XVI^e siècle, consulté par la reine Élisabeth 1^ere, à la fois philosophe, mathématicien et occultiste qui devait former avec Edward Kelley le premier duo médiumnique répertorié. « Je pense que le temps est une substance aussi réelle que le feu ou l’eau », affirme un personnage, et c’est bien dans cette perspective qu’on peut en faire ici la matière première du roman où la présence de John Dee sert en quelque sorte de métaphore au temps.