Texte complet:

Le Codex de Dioscoride (Ier siècle après J.-C .) est l'un des livres de botanique et de médecine les plus lus, commentés et traduits au XVIe siècle. La traduction espagnole fut publiée en 1555 par le botaniste Andrés de Laguna, castillan, aventurier, humaniste et écrivain.

Antonio Gamoneda a sélectionné des extraits du VIe Livre de ce Codex ainsi que les notes et commentaires de Laguna. Conscient que le temps a transformé le langage scientifique de l'époque en une matière et une langue poétiques, il procède à la 'corruption' de ces textes en les passant au tamis d'une sensibilité actuelle. Il ajoute ses propres commentaires qui s'enflent en des récits de plus en plus imaginaires, où apparaît chaque fois le personnage mythique de Cratévas, médecin de Mithridate, qui se livre à des expériences sur les poisons, sur la cruauté, la douleur et le pouvoir.

Il s'agit donc d'une polyphonie où l'on entend les voix de Dioscoride, de Laguna commentant celui-ci, et enfin de Gamoneda lui-même, dans une traduction en français moderne influencée par la langue des traducteurs lyonnais de Dioscoride au XVIe siècle.