Texte complet:

Charades est le récit très particulier d’une jeune étudiante d’origine australienne, nommée Charade Ryan, à la recherche de son père qui l’a abandonnée avant sa naissance. Au début du roman, Charade est étudiante libre (plus ou moins clandestine) au MIT, à Boston, et commence une liaison singulière avec un physicien célèbre nommé Koenig. La jeune femme est fascinée par la physique moderne, en particulier par les théories des particules et le principe d’Heisenberg : ces théories habitent son imaginaire et façonnent, de manière métaphorique, sa manière de voir le monde et de reconstruire le passé. Nuit après nuit, pendant un an, Charade raconte à son amant des théories sur ses origines, les différentes manières de voir sa propre vie et ce père disparu. En même temps, elle reconstruit le récit de son enfance en Australie et de cette relation avec Koenig, histoires qui alternent avec ses monologues sur la physique. La structure du roman rappelle celle des récits de Shéhérazade; lorsqu’elle interrompt l’histoire de sa vie, nuit après nuit, c’est sa relation amoureuse avec Koenig qui est mise en question et qui peut se terminer.

Les figures scientifiques dans le récit servent surtout de prémisses aux réflexions de la jeune femme qui tente de donner sens à plusieurs univers qui lui échappent. Néanmoins, les physiciens mentionnés ont une importance majeure dans la narration puisqu’ils permettent, entre autres, de poser la problématique de l’intégration de concepts abstraits dans l’imaginaire contemporain, cet imaginaire dépassant les considérations purement scientifiques. Dans cette perspective, ont retrouve Oppenheimer et Heisenberg. La figure scientifique fictionnelle, Koenig, est un miroir qui vient rationaliser les récits de Charade. La lecture de Charades est facile et fluide, les personnages complexes et dignes d’intérêt.