Texte complet:

L’une des biographies de Darwin que l’on cite souvent en exemple, au nom de ce qu’on tient pour son caractère très fouillé et la finesse de ses analyses. Parmi les travaux de Darwin, Himmelfarb ne paraît s’intéresser qu’à L’Origine des espèces. Le quatrième chapitre, consacré à la réception de l’ouvrage, est suivi de deux chapitres – les deux derniers – qui analysent les idées qu’il renferme et discutent de leur postérité. L’auteure est plutôt critique face à ce qu’elle conçoit comme la tendance de Darwin à tout ramener au plus petit commun dénominateur et à simplifier les choses de façon abusive. De façon générale, son portrait de Darwin s’annonce assez négatif, malgré des titres de chapitre apparemment élogieux (I – Pre-history of a hero; II – Emergence of a hero).