Texte complet:

Il s’agit de la biographie de Darwin qui fait autorité actuellement. Chaque volume est divisé en trois parties. L’objectif de Browne a été de dépasser les représentations simplistes (mythes et contre-mythes) pour tâcher de reconstituer un portrait crédible de l’homme dans sa complexité. Elle discute de l’ensemble de ses travaux, en montrant que Darwin n’est ni l’esprit absolument génial qui a créé de toutes pièces une théorie révolutionnaire, ni un esprit médiocre qui a plagié ses idées sur celles des autres en refusant de leur reconnaître leur antériorité. Elle cherche aussi à situer Darwin dans son époque, pour montrer en quoi le contexte victorien et les bouleversements sociaux, politiques et technologiques (modernisation) ont permis son ascension en créant un climat intellectuel et culturel propice à l’acceptation de ses idées.